A győztes lengyel tölgy korát 650 évre becsülik. Ez a fa díszíti a 100 zloty-s bankjegyet, a közelében álló kastély a Podkarpackie tartomány kulturális központja. A második helyezett, a több mint 500 éves walesi Brimmon tölgy életét a környékbeliek összefogása mentette meg, akik 5000 aláírást gyűjtöttek össze, melynek köszönhetően a fát fenyegető út építését újratervezték. A harmadik helyen a 800 éves cseh lipkai hársfa végzett, amely arról híres, hogy a lombja alá álló párokat az élet minden nehézségén átsegíti, és szerelmük örökké tart.

A versenyhez 2017-ben újonnan csatlakozott Litvánia, 16-ra növelve a résztvevő országok - és fák - számát. További újdonság volt, hogy a korábbiaktól eltérően idén mindenki két fára adhatott le szavazatot. Magyarországot a budapesti Jászai Mari tér legszebb platánja képviselte, mely 2016-ban győzött az Ökotárs Alapítvány által szervezett magyarországi Év Fája versenyben. A tavalyi Európai Év Fája a bátaszéki molyhos tölgy volt, amely fa képviselői egy éven át őrizték a fából készült vándordíjat. Ezt vehették át a lengyel fa jelölői az erdők világnapján a brüsszeli Európai Parlamentben megrendezett díjkiosztón.

A versenyben résztvevő fák helyezési sorrendben:

• Lengyelország - 17 597 szavazat
• Wales- 16 203 szavazat
• Csehország - 14 813 szavazat
• Franciaország - 7 420 szavazat
• Anglia - 7 123 szavazat    
• Észak-Írország - 7 101 szavazat    
• Bulgária - 6 670 szavazat    
• Skócia - 6 327 szavazat    
• Szlovákia - 6 022 szavazat    
• Spanyolország - 5 459 szavazat    
• Észtország - 5 317 szavazat   
• Belgium - 5 280 szavazat    
• Litvánia - 5 245 szavazat    
• Magyarország - 5 132 szavazat    
• Írország - 5 096 szavazat    
• Németország - 4 763 szavazat    

Az Európai Év Fája verseny célja, hogy erősítse a fák és az emberek közötti kapcsolatot, és hogy felhívja a figyelmet a fák kulturális és természeti értékére. Más versenyektől eltérően itt nem a fák szépsége, mérete vagy kora fontos, hanem a történetük és kapcsolatuk a helyi közösségekkel. A versenybe ugyanis olyan fákat lehet nevezni, melyek fontosak a körülöttük élők számára: találkozási pontot kínálnak vagy történetek kapcsolódnak hozzájuk.

A nemzetközi versenyt a European Partnership Association (EPA, Környezeti Partnerség Egyesület) szervezi, a magyar fordulót pedig a hat alapítványt tömörítő EPA magyar tagja, az Ökotárs Alapítvány.Támogatói az Európai Földtulajdonosok Szövetsége, az Európai Unió és a Tetra Pak. A mozgalomhoz évente több százezren csatlakoznak, a résztvevő országok száma a kezdetek óta 5-ről 16-ra emelkedett. A versenyhez folyamatosan várják a további csatlakozó országokat Európából.

A magyarországi részvétel költségeit az Ökotárs Alapítvány az 1%-s felajánlásokból fedezi. Amennyiben egyetért a verseny céljaival, és szeretné, hogy a jövőben is eredményesen szerepeljen a magyar fa a versenyben, ajánlja fel jövedelemadója 1%-át az Ökotársnak (adószám: 18062427-1-41).

A 2017-es magyarországi versenybe május 10-től június 10-ig lehet fákat jelölni, és az Ökotárs szakmai zsűrije dönti el, hogy a jelöltek közül mely fák jussanak a döntőbe, melyekre szavazni lehet a későbbiekben. Minden egyes jelölt fának van esélye mind a hazai, mind az európai cím elnyerésére.

Fotók a díjátadóról, és a döntős fákról: https://www.treeoftheyear.org/Pro-media.aspx